Die klassische Straßenkarte hat bei den meisten längst ausgedient: Die großen Navi-Hersteller wie TomTom und Garmin konnten ihre handlichen Navigationsgeräte in der Vergangenheit äußerst erfolgreich als stets aktuelle und mobile Alternative zur Straßenkarte an den Kunden bringen. Doch nun drohen die Navigationsgeräte ihrerseits durch moderne GPS-Handys verdrängt zu werden, die neben der Navigationsfunktion noch jede Menge weitere Fähigkeiten mitbringen.
Die Konkurrenz scheint übermächtig zu sein: Branchenriesen wie Google, Nokia oder auch Vodafone bieten entweder selbst digitales Kartenmaterial an oder ermöglichen dies durch Übernahme von entsprechenden Software-Unternehmen. Entsprechend deutlich sind die Einbußen für die traditionellen Navi-Hersteller: TomTom musste im zweiten Quartal 2009 einen Gewinneinbruch von 61 Prozent hinnehmen, Garmin immer einen solchen um 37 Prozent. Die besten Zeiten sind also vorbei.
Neue Wege der traditionellen Navi-Hersteller
Um trotzdem im Wettbewerb zu bleiben und mit der Konkurrenz mitzuhalten, haben die großen Navi-Hersteller unterschiedliche Strategien entwickelt. Während die einen ihre Software für Handys modifizieren, setzen die anderen gleich auf eigene Geräte. So zum Beispiel Garmin: Zusammen mit Asus möchte das Unternehmen mit seinen nüvifones eine komplett eigene Alternative zu den etablierten Touchscreen-Handys anbieten. Doch die Gefahr eines Scheiterns ist groß: Viele Experten halten das nüvifone G60 durch seine lange Entwicklungszeit nicht für wirklich konkurrenzfähig.
TomTom backt da kleinere Brötchen: Anstatt gleich auf ein komplett eigenes Smartphone zu setzen, passt der Anbieter lieber seine bekannte Software an bestehende Handy-Plattformen an. Den Anfang hat das iPhone gemacht, das von vielen als die publikumswirksamste und auch fähigste Plattform für aufwendige Kartensoftware angesehen wird. Ähnlich hält es Navigon mit seinem Mobile Navigator. So sieht es für die Zukunft weniger nach einem Wettstreit zwischen Handy und Navigationsgerät aus als vielmehr nach einem um die beste Software für GPS-Handys. Die Handys haben im Grunde schon gewonnen.
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